Tendinite Patelar (Joelho do Saltador)

O que é e qual a função do Tendão Patelar?

É um tendão que liga a parte inferior da patela (polo inferior) à tíbia (na TAT – tuberosidade anterior da tíbia). Faz parte, junto com a patela e o tendão quadriciptal, do mecanismo extensor, ou seja, participando do movimento de extensão ativa do joelho. Outra importante função é a de desaceleração ou antigravitacional, seja ao descer uma escada ou desacelerar de uma corrida.

Quais os sinais e sintomas?

                Os pacientes se apresentam com dor anterior, bem localizada, relacionada com atividade física e dor à palpação do polo inferior da patela. Com o joelho flexionado a 90°, o tendão é tensionado e a dor diminui significativamente, podendo até mesmo desaparecer. O paciente apresenta limitação funcional, com restrição à prática de atividades físicas, e pode apresentar também hipotrofia do quadríceps.

Qual a causa?

Geralmente, é de causa multifatorial, evolvendo fatores extrínsecos (esforço repetitivo com sobrecarga durante atividades; superfície do solo; erros de treinamento; condições ambientais) e intrínsecos (mau alinhamento patelar; patela alta; IMC; fraqueza muscular).

Como diagnosticar o Joelho do Saltador?

                A história e exame físico geralmente nos levam ao diagnóstico. Este é confirmado através de exames de imagem. A radiografia pode nos mostrar algumas alterações ósseas. Devido a sua posição subcutânea, a ultrassonografia pode mostrar alterações consistentes do tendão. Entretanto, é a ressonância magnética que mostra com maior riqueza de detalhes, inclusive nos ajudando no diagnóstico diferencial e lesões associadas.

Como tratar?

O tratamento clínico pode durar até 6 meses! O objetivo do tratamento é eliminar a dor e restabelecer a função. De início, devemos suspender as atividades que sobrecarregam o mecanismo extensor e oferecer medidas analgésicas (medicamentos, gelo, fisioterapia). Não recomendamos a imobilização pois pode levar a uma hipotrofia muscular maior. A correção biomecânica da aterrissagem após o salto pode diminuir o estresse sobre o joelho (como aumento da amplitude de flexão do quadril e aterrisagem com antepé, por exemplo, podem diminuir as forças de reação ao solo). No caso das tendinopatias crônicas, a terapia por onda de choque (TOC) tem grande indicação e eficácia! Não recomendamos a infiltração com corticoide devido ao risco de ruptura do tendão! O fortalecimento muscular pode causar dor durante o processo de reabilitação e a dor tolerável pode ser aceita pelo paciente e médico.

Existe cirurgia para tratar a Tendinite Patelar?

                A indicação de tratamento cirúrgico é a falha no tratamento conservador (descrito acima) após 6 meses. Não há consenso sobre qual a melhor técnica a se utilizar: desbridamento artroscópico, perfurações do polo inferior da patela, tenotomias percutâneas, perfurações percutâneas do tendão, dentre outras.